El cáncer de colon

Con el fin de determinar el tratamiento más adecuado para el cáncer de colon, es importante conocer la extensión de tumor. Dependiendo de si el tumor está confinado al colon, invade estructuras vecinas u órganos a distancia, el tumor se clasifica en diferentes estadios.

El desarrollo tecnológico y del conocimiento biológico de la forma de desarrollo y diseminación del cáncer de colon en los últimos años ha permitido una mejora en su diagnóstico y tratamiento. La supervivencia global en España a 5 años tras el diagnóstico, sin tener en cuenta los distintos factores pronósticos es de aproximadamente un 65 %. Se estima una ganancia de supervivencia de casi un 1% cada dos años. Los resultados de supervivencia a los 5 años en función del estadio oscilan entre un 90-92% en los estadios más iniciales, y un 8% si el paciente presenta diseminación a otros órganos. En gran parte de los pacientes, que al inicio presentan enfermedad avanzada y no operable, pueden convertirse en pacientes con enfermedad resecable tras quimioterapia, incluso las metástasis, lo que mejora su supervivencia global de forma importante.

La supervivencia y la calidad de vida del paciente con cáncer de colon han mejorado en la última década y la tendencia continúa gracias a los avances en el conocimiento de la biología del cáncer, en las técnicas de diagnóstico y en las alternativas terapéuticas. La localización del tumor y el tratamiento quirúrgico específico (colostomía) van a condicionar en mayor o menor grado el funcionamiento físico y emocional del paciente. En general, las personas intervenidas de cáncer de colon hacen una vida normal en todas las facetas de la vida: en el trabajo, en las relaciones con la familia y amigos, en el tiempo de ocio y deporte, en los viajes, en la vida sexual… Únicamente aquellas personas portadoras de una bolsa encuentran algún tipo de limitación, especialmente en los primeros momentos por el ajuste al estoma y las alteraciones en la imagen corporal, pero, en ningún caso, esa circunstancia les impide llevar una vida normal. Reacciones emocionales de inseguridad, preocupación y dudas ante el diagnóstico y los efectos de los tratamientos son normales y frecuentes. Compartirlas con el equipo médico y el entorno más cercano puede ayudar al paciente a evitar situaciones de aislamiento y mejorar la comunicación con su entorno.